Guillermo Iturrieta Cattán asume presidencia del Consejo Empresarial Chile-Cuba
El Comité Ejecutivo de la Sociedad de Fomento Fabril acordó nombrar a Guillermo Iturrieta Cattán como presidente del Capítulo Chileno del Consejo Empresarial Chile-Cuba, instancia que tiene por objeto promover las relaciones económicas y comerciales entre ambos países.
Iturrieta es consejero de Sofofa y presidente de Exporlac desde el año 2009. Dirige un gremio que agrupa a las empresas exportadoras de productos lácteos con una importante presencia en los mercados de América Latina y con gran proyección en el mercado cubano. Además, es miembro del Consejo de Relaciones Internacionales de Sofofa y del Consejo de Exportación de Alimentos de Sofofa. Guillermo Iturrieta es ingeniero comercial de la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez, sede de Viña del Mar, y entre los años 1993 y 2009 fue gerente de Márketing y Ventas de las empresas Watts, Loncoleche y Surlat.
El restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba, y un posible término al embargo económico no sólo genera interés en el sector privado de la mayor economía del mundo, sino que también atrae a los empresarios de otros países como Chile. De hecho, el 20 de agosto se constituirá el Capítulo Chileno del Consejo Empresarial Chile-Cuba, que estará encabezado por Guillermo Iturrieta, y a principios de septiembre se realizará un viaje institucional a la isla que incluirá al canciller Heraldo Muñoz y una delegación de empresarios.
El presidente de Exporlac y consejero de Sofofa adelantó que la comitiva tendrá dos objetivos fundamentales: por el lado gubernamental, revisar el acuerdo de alcance parcial que Chile tiene con La Habana desde 2008 para fortalecerlo y ampliarlo con el objetivo de generar un mayor comercio bilateral. El convenio “no ha cubierto todas las áreas en las que Chile tradicionalmente tiene comercio exterior con el mundo”, afirmó. Por el lado empresarial, el propósito es conocer con claridad las condiciones que ofrece el país caribeño para la inversión extranjera. “Cuba está en un momento muy especial de apertura y ha sido un socio tradicional de Chile desde hace muchos años, entonces estamos llamados a ponernos en contacto para ver cómo son las nuevas condiciones que se están estableciendo”, manifestó.
Mercado significativo. Con sus 11 millones de habitantes, Cuba “bajo ninguna perspectiva es un mercado despreciable”, aseguró.
Según datos de ProChile, las exportaciones locales hacia la nación caribeña totalizaron US$ 35,7 millones en 2014, un alza de 22% respecto de los envíos registrados un año antes. El incremento se explica por el mayor monto exportado de productos del mar, específicamente por el repunte en los embarques de jurel, que pasaron desde US$ 4 millones en 2013 a US$ 11 millones. La leche en polvo y la mantequilla fueron otros de los productos que exhibieron un crecimiento en sus volúmenes. La mayor cantidad de embarques se produjo a pesar de que el número de compañías que tienen como destino la isla retrocedió desde 70 a 58 el año pasado y de que la cantidad de bienes embarcados declinó desde 360 en 2013 a 238.
El miembro del Consejo de Relaciones Internacionales de la Sofofa detalló que casi 90% de los envíos locales se relacionan con el sector agroalimentario, particularmente los lácteos, las frutas y los vinos, y en menor medida con la pesca. Iturrieta añadió que un posible fin al embargo económico podría traducirse en un alza considerable del flujo de turistas estadounidenses, lo que provocaría un aumento en la inversión hotelera y en la demanda de productos para dicho sector, básicamente de alimentos. “Eso implica una oportunidad importante para los que ya estamos exportando alimentos a Cuba”, expresó.
Desde su perspectiva, la manufactura y la minería representan las mayores oportunidades, ya que los embarques de dichas industrias son “muy débiles”. Los datos de ProChile revelan que los embarques manufactureros corresponden a sólo 10% del total de envíos, acumulando casi US$ 3,5 millones. En estos rubros, “las opciones están mucho más abiertas, porque no hemos entrado ahí como nos gustaría. En estos sectores es prácticamente partir desde cero”, declaró.
Futuras inversiones. Iturrieta destacó que existe un área que explotar en el ámbito de las inversiones dentro de la isla. Según el miembro del Consejo de Exportación de Alimentos de Sofofa, “Cuba está muy interesada en que se invierta en el país” y, por eso mismo, las autoridades locales les mostrarán lo que tienen preparado para recibir con mejores condiciones la inversión extranjera.
El representante chileno mencionó como ejemplo las zonas de libre comercio que se están estableciendo en dicho país, como el Puerto Mariel, lugar que la delegación nacional visitará en su paso por Cuba.
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